自2019年底新冠疫情暴发以来，这个问题反复出现在知乎等社交平台上：“新冠什么时候结束？”随着时间的推移，答案似乎变得越来越复杂，世界卫生组织于2023年5月宣布新冠疫情不再构成“国际关注的突发公共卫生事件”，但这并不意味着疫情已经完全结束，而是标志着我们进入了一个新的阶段——从 pandemic（全球大流行）转向 endemic（地方性流行）。

从全球紧急状态到地方性流行

新冠疫情的发展轨迹与历史上其他重大传染病有着相似之处，1918年的西班牙流感大流行持续了约2-3年，随后转变为季节性流感，专家预测，新冠病毒很可能也会遵循类似的路径，成为一种与人类共存的呼吸道病毒,像流感一样周期性出现高峰。

这种转变意味着什么？它意味着新冠病毒不会完全消失，但通过疫苗接种和自然感染建立的群体免疫，以及治疗方法的改进，它将不再对医疗系统造成无法承受的压力,也不再需要采取极端的防控措施。

不确定的终点线

新冠疫情的发展充满了不确定性，病毒的持续变异使得预测变得困难，奥密克戎及其亚变种的出现证明了新冠病毒的进化能力，这些变异株通常具有更强的传染性和免疫逃逸能力,但致病性可能有所减弱。

疫苗和自然感染提供的免疫力会随时间减弱，这也意味着疫情可能会出现周期性波动，我们需要做好心理准备：未来可能会需要定期接种加强针,就像我们对待流感一样。

全球疫苗接种的不平等也影响了疫情的进程，在发达国家讨论第四针、第五针疫苗时，许多低收入国家的疫苗接种率仍然很低，这为新变种的出现创造了条件，真正的结束必须是全球性的,任何一个国家的疫情都会影响到全世界。

如何定义“结束”？

知乎上有位用户说得很好：“疫情不会有一个明确的结束时刻，而是会逐渐融入我们的生活，成为新常态的一部分。”这或许是对疫情“结束”最恰当的理解。

从社会心理角度看，当人们不再因为疫情而大幅改变日常生活方式，当核酸检测、健康码成为记忆，当口罩不再是出门必需品，我们或许就可以说疫情“结束”了，但这种结束不是病毒的消失,而是我们学会了与病毒共存。

疫情留下的永久改变

即使新冠疫情作为公共卫生紧急事件结束，它也已经永久改变了我们的世界，远程办公、在线教育变得更加普遍；人们对公共卫生和个人健康的意识提高了；全球供应链和医疗体系都经历了压力测试并正在重构。

这些变化有些是暂时的，有些可能会长期存在，正如一位知乎答主所言：“疫情教会了我们如何在不确定中生活，这可能是最重要的遗产。”

学会与不确定性共处

回到最初的问题：“新冠什么时候结束？”最诚实的回答是：没有人能给出确切日期，疫情的结束不是一个开关瞬间，而是一个渐变的过程，我们正在学习与这种病毒共存,就像人类曾经与许多其他传染病共存一样。

在这个过程中，保持科学态度、采取合理防护、支持全球疫苗公平分配，是我们每个人都能做出的贡献，也许有一天，当我们不再频繁地问“疫情何时结束”时,疫情就已经在不知不觉中结束了。

在知乎这个知识分享平台上，关于疫情的讨论反映了公众对科学知识的渴望和对正常生活的向往，这种集体寻求答案的过程本身，就是人类应对危机的一种方式——通过分享知识和经验，我们共同面对不确定性,寻找前进的道路。

疫情终将过去，但它留下的教训和改变将长期伴随我们，这或许就是问题的最终答案：新冠不会突然“结束”，而是会逐渐融入人类历史的长河,成为我们集体记忆的一部分。